Catedral de Jaén. Custodia

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Custodia de la Catedral de Jaén.
No tenemos noticias de la existencia de una custodia de asiento grande que existiese en la catedral de Jaén antes de la que construyó, entre 1535 y 1540, Juan Ruiz, llamado el Vandalino. Había, ciertamente, custodias para la adoración eucarística, como aparece en algunos inventarios y también hay referencias que se deducen, por ejemplo, de la crónica del condestable Iranzo, cuando habla de la procesión del Corpus, cómo se celebraba en Jaén y cómo él engalanaba también en la Calle Maestra el exterior de su palacio con tapices flamencos y con hierbas aromáticas.
El cabildo de la catedral firmó con este orfebre, Juan Ruiz el Vandalino, discípulo de Enrique Arfe, un contrato para que hiciese una nueva custodia, dándole un espacio de cinco años.
El contrato se firmó en 1535 y, fielmente, cinco años después, en 1540, la custodia estaba terminada, con un monto total de aproximadamente un millón de maravillas.
Obra de 1533 de Juan Ruiz "Vandalino", discípulo de Juan de Arfe autor de la Custodia de la Catedral de Toledo era una de las mejores de España.
Entre 1535-1540 reside en un callejón ciego de la Calle Merced alta, llamado en su honor el Callejón de la Custodia, Juan Ruiz elaborando la custodia renacentista de casi 100 kg de plata de la Catedral de Jaén. Llamado "el Vandalino” por su ascendencia andaluza. Fue discípulo de Enrique de Arfe autor de las custodias de Córdova y Toledo. Tardo cuatro años en hacerla siendo la dedicación exclusiva.
De mas de dos metros de altura y seis cuerpos fue la primera custodia conocida no ojival.
En 1667 tuvieron que rehacerle las figuras de los apóstoles de plata que le faltaban.
Entre arcos de medio punto la decoraban en templetillos figuras entre columnas y flameros bajo doseletes y hornacinas de ángeles, apóstoles, Abraham, Isaac y San Juan, con la Inmaculada en el tercer cuerpo. Coronándola el Salvador.
El 14 de Agosto de 1936 fue arrojada desde la lonja Norte de la Catedral de Jaén a la batea de un camión situado en la Calle Campanas, rompiéndose al caer.
Luego fue trasladada al Palacio de la Diputación, sede del Gobierno Civil, y allí se intentó fundir con un crisol traído de la Escuela de Artes y Oficios.
Más tarde, fue llevada a Linares, donde se fundió en lingotes en la Mina de la Cruz.
El resultado dos barras de plata que junto al Santo Rostro y el relicario de Santa Cecilia fueron enviados al Banco de España en Valencia.
En 1964 se inicia promovida por el obispado la reproducción lo mas fiel posible de la antigua custodia de “El Vandalino”, puesto que estaba bastante fotografiada y se podía conseguir una reproducción casi fiel, tardándose veinte años en ejecutarla.
Sin embargo, los tiempos no eran muy propicios. Terminó el año siguiente el Concilio Vaticano II. Se pensaba que era un dispendio excesivo gastar mucho dinero en una custodia de ese calibre y se fue abandonando el proyecto hasta que, finalmente, en los años 80, se retomó.
Tuvo un protagonismo muy importante en esta nueva custodia un canónico de la catedral fallecido, entrañable para muchos sacerdotes de la diócesis de Jaén, puesto que fue profesor de filosofía, Don Antonio Ruiz Sánchez, que fue el que dirigió, la iniciativa para que Jaén volviera a tener su custodia.
Desde 1986 fruto de la generosidad de giennenses anónimos vuelve a procesionar el día del Corpus de Jaén, la fiel reproducción de aquella obra de arte que nunca se debió de perder.
La actual hecha entre 1963 y 1985 es obra de José Puigdollers Oliver Vinader (Madrid); Taller Hermanos Angulo (Lucena, Córdoba); Francisco del Toro Plaza, Talleres de Orfebrería Villareal (Camas, Sevilla). Está hecha en plata y plata sobredorada. Con unas dimensiones de 273 x 125 x 108 cm. Se conserva en la antesacristía.
La iconografía es la clásica. En esa torre están representados también los apóstoles, escenas que hacen referencia a la Eucaristía, tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento. Aparece también en el tercer piso la imagen de la Virgen y esa notable pieza que Jaén volvió a recuperar, aunque no fuese la original, está coronada por la imagen de Cristo resucitado.