Catedral de Jaén. Sagrario

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Aneja al templo catedralicio (Catedral de Jaén) para servir como parroquia.
A ella se llega por la lonja, muy cerca de la puerta norte (Catedral de Jaén. Fachada Norte), y desde el interior de la Catedral de Jaén por la Fachada Norte Interior (Catedral de Jaén. Fachada Norte Interior).
La Iglesia del Sagrario, que fue parroquia, la parroquia de la Catedral, la parroquia de Santa María, la Asunción de Santa María, desde su bendición el 22 de febrero de 1801 hasta su extinción, su supresión como parroquia el año 2001, todavía sigue evidentemente celebrando culta aquí, fundamentalmente la Eucaristía de los fines de semana, el acto de veneración del Santo Rostro el viernes por la mañana y también la celebración de bodas.
La construcción del Sagrario se debió fundamentalmente a la constatación de que en esta zona de la Catedral era donde más desnivel y peligro había para la estabilidad del templo, ya prácticamente construido casi en su totalidad. El terremoto de Lisboa, que se produjo el 1 de noviembre de 1755, demostró cómo era necesario terminar la construcción de la Catedral con esta especie de gran calzo que era el Sagrario, que ya aparece diseñado en el Plano de Juan de Aranda Salazar de 1635, pero que todavía no se había edificado.
El proyecto se encargó al que entonces era el arquitecto más en boga en España. En 1761 Ventura Rodríguez, Arquitecto, Director de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, empezó a hacer los planos de la nueva construcción y las obras arrancaron en 1764. Siguieron a un ritmo regular, vigiladas en gran parte por un sobrino de Ventura Rodríguez, don Manuel Rodríguez, que fue el que vino aquí a Jaén y estuvo al frente de todas las tareas de la construcción del Sagrario. Ventura Rodríguez asumió un modelo de iglesia que ya se había dado en el barroco romano, de una elipse dentro de un gran rectángulo.
La iglesia del Sagrario es una obra neoclásica del siglo XVIII donde Ventura Rodríguez introduce por primera vez en Jaén la planta central cubierta por una gran cúpula oval. El 4 de enero de 1782, el arquitecto Ventura Rodríguez emitía un informe sobre los ocho ángeles en relieve destinados a adornar el pie de la bóveda del Sagrario. En él manifestaba su satisfacción por que la ejecución de estas esculturas recayese en Josef Arias, Profesor de Escultura en Madrid. El documento iba acompañado de un papel de costes, en el que se indicaba que los modelos ya estaban trabajados, confirmando que las figuras formaban parte esencial del proyecto original y del equilibrio entre arquitectura, escultura y luz que hoy define este espacio.
Finalmente, el obispo Fray Diego Melo de Portugal, el 22 de febrero de 1801, bendijo (invocar la ayuda y protección de Dios) el Sagrario y con eso se culminaron las obras de la construcción de la Catedral.
Se realiza entre 1764 y 1801, consagrándose (dedicarlo de manera solemne y permanente al culto) el 22 de marzo de este año.
Ventura desarrolla el proyecto desde Valladolid, registrándose diversos incidentes entre el cabildo y sus colaboradores.
La obra, a su muerte, sería concluida por Manuel Martín Rodríguez.
La piedra para su construcción se trajo del Mercadillo, cerca de Pegalajar.
Constituye uno de los más bellos ejemplos del neoclásico predominante en el XVIII.
Se proyectó de tres piezas: pórtico, iglesia y sacristía, y se siguen unas a otras a partir de la entrada.
La portada es adintelada con frontón curvo entre enormes columnas corintias; sobre él una ventana; más arriba, balaustrada y, sobre ella, esculturas de San Pedro, San Miguel y San Pablo y alegorías de la Caridad, la Gracia, la Inocencia, y la Sabiduría. Dando a la calle Campanas y en la fachada oriental, Melquisedec (Ofrenda para la Patrística figura de la Eucaristía), Isaac (cargando con la madera del sacrificio, anticipa a Cristo en el camino al Calvario), Sansón (El panal de abejas en las fauces del león vencido por Sansón es un símbolo eucarístico) y David (la presencia del rey poeta anuncia un triple mensaje: mesiánico, eucarístico y cultural).
Avalado por la recomendación que traía de la Catedral de Córdoba, el Cabildo contrató a un escultor francés, Miguel Verdiguier, para que rellevase adelante el proceso de decoración interior y exterior del Templo. Verdiguier ya era mayor de edad, había perdido bastantes cualidades y lo que llevó a cabo en el Sagrario no fue tampoco una obra artísticamente extraordinaria. Realizó en el interior los ocho ángeles adoradores que están justo en el tambor de la cúpula con los relieves del presbiterio y en el exterior toda una serie de imágenes que pueden ustedes contemplar y que tienen un programa iconográfico definido. El programa lo hizo el canónico de la Catedral, Esteban Lorenzo Gatica, que luego fue abad de Alcalá la Real y que era canónico lectoral, es decir, era el especialista en sagrada escritura. Él señaló en ese programa iconográfico que conservamos en el archivo de la Catedral una serie de personajes bíblicos que fueron esculpidos por Miguel Verdiguier. Melquisedec, Sansón, Isaac, David. Luego también en la zona norte las imágenes alegóricas de la caridad, de la gracia, de la inocencia y de la sabiduría y en la fachada que pueden ustedes contemplar en el centro San Miguel Arcángel franqueado por San Pedro y San Pablo. En la docta interpretación que un buen querido amigo desgraciadamente fallecido, el doctor Joaquín Montes Bardo, hace de este programa iconográfico, se subraya cómo Esteban Lorenzo Gatica quiso enfatizar el aspecto sacrificial del templo. Evidentemente era donde estaba conservada la Eucaristía y por lo tanto esas referencias a Melquisedec, a Isaac, a personajes del Antiguo Testamento cuyos sacrificios profetizaban anticipadamente el sacrificio de Cristo en la cruz realizado y actualizado en la Eucaristía tenía una significación plena. Lo mismo que las virtudes que contempladas por los fieles solamente podían ser vividas con una vida eucarística intensa.
La planta es ovoidal inscrita en un rectángulo precedida de un pequeño atrio rectangular.
Formado por ocho pares de columnas corintias
El muro se trocea en tres partes separadas por columnas corintias.
En los intercolumnios que separan los tres altares corre una espaciosa tribuna, con elegante balconaje y bóveda elipsoidal.
La bóveda, elíptica, lleva linterna decorada con casetones hexagonales y ocho óculos flanqueados por parejas de ángeles. La decoración de su bóveda, compuesta por 288 hexágonos y 8 ángeles que acabaron costando 24000 reales.
Sobre el coro, media naranja sobre pechinas decoradas por ángeles.
Además del Presbiterio, tiene dos altares laterales: el derecho dedicado a San Pedro Pascual -recordemos que fue obispo de Jaén- en un óleo de Zacarías González enmarcado en mármol rosa; y el de la izquierda es un Calvario o la Agonía del Señor, de Manuel Martín Rodríguez.
El programa iconográfico para la decoración del interior del Sagrario, después del cuadro de la Asunción de la Virgen de Mariano Salvador Maella, se completó con otros dos cuadros que coronaban los altares laterales. Son obras de Zacarías González Velázquez, un pintor madrileño, cuñado de Maella, de notable factura. Originariamente se había pensado en motivos que estuviesen relacionados con la pasión de Cristo y ciertamente en el altar de la zona del Evangelio podemos contemplar una representación de la muerte de Cristo, con una luz crepuscular donde Cristo en la cruz, que ya ha entregado su alma al Padre, está acompañado con actitud de llanto, de dolor por Juan Evangelista, por su madre la Virgen María y por María Magdalena. Sin embargo varió la idea en el cuadro que está justo en el altar de la zona de la Epístola, que actualmente representa el martirio de San Pedro Pascual, que no tiene que ver nada con la pasión de Cristo, aunque en cierto modo es revivir en un mártir la misma pasión del Salvador. Pedro Pascual, mercedario, fue obispo de Jaén de 1296 a 1300. Al año de llegar a Jaén, en 1297, fue hecho prisionero por los musulmanes granadinos, llevado prisionero cautivo a Granada y allí el 6 de diciembre del año 1300 sufrió martirio. Posteriormente su cuerpo fue recuperado y actualmente sus restos descansan en el altar mayor de la Catedral de Baeza. Zacarías González Velázquez ha representado justo el instante en el que el santo, extasiado en oración, de rodillas, ante una cruz en el altar, donde se supone según la tradición que apenas había acabado de celebrar la misa, va a recibir el golpe fatídico de su verdugo. Es singular la posición estática del santo y luego también ese derroche de elementos orientalizantes con el que el pintor diseñó a los cautivadores, a los carceleros de San Pedro Pascual que van a martirizarlo, dando así cumplimiento a la entrega de aquel insigne pastor de la Iglesia jienense. Es un cuadro que nos enraiza también en lo que fue la diócesis de Jaén durante la Edad Media, una diócesis de frontera con el Islán donde hubo momentos de comunicación y de diálogo pero también momentos de martirio por el testimonio valiente de la fe.
El Presbiterio tiene un tabernáculo neoclásico de planta semicircular con cuatro columnas corintias de jaspe, entablamento y cupulín en mármoles polícromos y adornos de bronce.
El programa iconográfico para decorar el interior del Sagrario varió, notablemente desde la visión primera que tenía Ventura Rodríguez. Puesto que se trataba de la parroquia de la catedral, donde se celebraba fundamentalmente el culto parroquial, la administración de los sacramentos, tenía que ser el lugar que, como su propio nombre indica, fuese donde se custodiase las especies eucarísticas del Santísimo Sacramento, puesto que es la iglesia del Sagrario. Sin embargo hubo una variación y ese motivo primero que se ideó para el altar mayor (Altar de Verdiguier) fue cambiado por lo que hoy podemos contemplar, con el visto bueno del Cabildo, el obispo de Jaén, entonces don Agustín Robín de Ceballos, buscó entre los principales pintores de la corte madrileña, uno que realizase el cuadro que representase la advocación de la catedral y de este templo que es, como sabemos, la Asunción de la Virgen. El pintor elegido fue Mariano Salvador Maella, que realizó una obra importante, estamos hablando de un cuadro de casi cinco metros. Posteriormente se ubicó el ostensorio para la adoración eucarística, que nos impide ver parte del cuadro, que fue colocado ahí en 1795. Podemos contemplar a los apóstoles que después de haber partido de Palestina para evangelizar el mundo entero, sabedores de que la Virgen estaba en la última etapa de su vida terrena, volvieron a tierra santa y allí, junto con todos los testigos que estuvieron presentes en el último instante de la vida de la Virgen, asistieron a su dormición. Es casi idéntico, aunque de mayor tamaño, al que está en el Museo del Prado, salvo en la disposición del Ángel que abre el sepulcro, que aquí está a la izquierda. Según los evangelios apócrifos, la Virgen, cuando estaba en el sepulcro, fue asunta en cuerpo y alma a los cielos y, de una manera pues asombrosa, los apóstoles, como podemos contemplar, ven cómo María gozosamente sube al encuentro de su hijo en la gloria del cielo. Es, en cierto modo, también un tributo al Rey Santo, a San Fernando, que fue el que quiso que esta iglesia, lo mismo que las catedrales de Córdoba y de Sevilla, estuviesen dedicadas a este importante misterio mariano.
Bajo su planta se encuentra, debido al desnivel del que se ha hablado, la cripta (Catedral de Jaén. Cripta), idéntica a la iglesia y con la misma figura, aunque sin las tribunas y sin detalles decorativos.
Se desciende a ella desde la iglesia y recibe su luz por el medio punto, con reja de hierro, que da a la Plaza de San Francisco.
Antes de ultimar su construcción ya se produjeron enterramientos y se calcula que en ella se enterraron a los vecinos de la parroquia de Santa María durante 15 años.
Bajo la Iglesia se encuentra la cripta que sirvió como cementerio parroquial hasta 1829.
Durante un tiempo estuvo abandonada hasta que en 1940 se procede a su limpieza para alojar los 328 civiles y sacerdotes que, sacados de las cárceles y de la Catedral, -que también sirvió de prisión-, fueron asesinados cerca de Madrid el 11 de agosto de 1936, así como a los fusilados, como represalia al bombardeo de Jaén ordenado por el general Queipo de Llano, el 2 de abril de 1938. Los nombres de todos ellos y los de los 127 sacerdotes asesinados en Jaén durante la Guerra Incivil están grabados en lápidas en el crucero y paredes de la cripta.
En el atrio del altar, una lápida de mármol negro cubre la sepultura del obispo Basulto, -que murió entre los que iban en el llamado "tren de la muerte"- y que no llegó a Madrid con una lauda grabada.
En el Altar Mayor, el Cristo de los Caídos, de Jacinto Higueras (1940).
En el lateral del Evangelio, un fresco de Rafael Hidalgo de Caviedes de 1945: Triunfo de los Mártires.Su portada se estructura en dos pisos: el bajo de sencillo vano de medio punto, en el que se sitúa el acceso a la cripta; y el otro compuesto de dos pares de pilastras flanqueado por dos vanos adintelados y un remate de frontón triangular.
El muro que da a la calle Campanas repite el juego doble de pilastras.
Los Capiteles del Sagrario son corintios donde se observa de abajo a arriba, las hojas de acanto, los caulículos y el ábaco.
Tiene fósiles de amonites incrustados en el mármol denominado Rojo de Cabra. Este mármol se caracteriza precisamente por la existencia de éstos.
En el Museo Arqueológico Nacional se conservan dos puertas mudéjares procedentes del Sagrario de Jaén.
La primera puerta del siglo XV tiene unas dimensiones de Altura = 210 cm; Anchura = 98 cm; Grosor = 8 cm. De dos batientes, está ejecutada con técnica de ataujerado, decorada con labor de lacería y dorada. Sobre una base de simetría central de estrella, la traza está compuesta por tres ruedas de diez completas, con sus correspondientes sinos, almendrillas, azafates, candilejos y costadillos. Las ruedas superior e inferior se unen con absoluta normalidad a dos ruedas incompletas, también de diez, cuyos sinos quedan localizados en los ángulos de la puerta. Los tableros o miembros se decoran con atauriques, constituidos por un cogollo central, con su piña, del que salen dos tallos que se curvan en espirales, produciendo dos hojas simétricas en la parte superior y dos en la inferior. El borde exterior de la puerta es recorrido por una cenefa con inscripción epigráfica en caracteres góticos cuya traducción es la siguiente: "Oh excelentísimo Sacramento, digno de adoración, veneración, alabanza, glorificación, engrandecimiento, con alabanzas dignas de pregoneros, digno de exaltación, digno de conocimiento por devociones pías, digno de alabanzas sinceras de todas las mentes, Salvador, es decir, Señor". El texto corresponde al versículo 6 de la Feria Tertia de las Meditationes de Mysteriis Sacrosanctae Evcaristiae. Vendida en 1925, permaneció en Londres desde entonces hasta 1952, fecha en la que su propietario, Tomas Harris, la ofrece en venta al Estado español. Tras una negociación en la que actúa como intermediario Xavier de Salas, por entonces director del Instituto de España en Londres, su propietario finalmente decide donar la puerta al Museo Arqueológico Nacional, donde ingresa el 4 de julio de 1952.
La segunda puerta del siglo XV tiene unas dimensiones de Altura = 201 cm; Anchura = 97 cm; Grosor = 11 cm. Puerta de sagrario mudéjar de dos batientes con decoración de lacería. Los centros principales, o de doce, que generan las estrellas de doce puntas quedan relegados a las esquinas y al borde, mientras que los centros secundarios, o de cuatro, ocupan la parte central de la puerta, formando crucetas. Como decoración complementaria lleva hojas y flores de marcado carácter gótico, con mucho relieve y movimiento de planos, que confieren al ejemplar gran riqueza en contrastes de luz. Los fondos son de color azul y los listones van pintados de rojo y azul en la parte superior de sus lados, mientras que el bocel va dorado. Enmarcando el conjunto figura una inscripción en latín con caracteres góticos dorados sobre fondo azul. Se trata de un texto alusivo a la Eucaristía, con origen en los Carmina Burana y cuya traducción es la que sigue: "Oh Jesús, nuestra redención, amor y deseado, Señor creador de todos los hombres y Señor de los tiempos, para vencer elegiste llevar nuestros crímenes con una muerte cruel". El reverso presenta seis casetones en cada batiente que albergan rombos con flores doradas en su interior. Fue adquirida en 1927 al Conde de las Almenas.
La pila bautismal contiene la representación de una pintura del Bautismo de Jesús por San Juan Bautista.
En el Seminario se conserva el Relieve desmontado del Sagrario (Altar de Verdiguier) que data de la construcción del mismo en el siglo XVII, se desmontó pues no era del agrado del Obispado.
Todo el conjunto de la Catedral, con el Sagrario, es Monumento Histórico Nacional, desde junio de 1.931.