  [Escucha este texto]- Separado de la ciudad por el río Tajo.
- Puede accederse a él por el Puente de Alcántara, a cuya izquierda surge una carretera que lleva al hospital y al castillo.
- Para ello, hay que salir de Toledo en dirección a Ciudad Real, y seguir las indicaciones de Academia de Infantería.
- Es una fortaleza del siglo XIV construida hacia el año 1380 por orden del obispo Tenorio sobre un castillo anterior de origen musulmán, de mayor tamaño y de la que aún quedan los cimientos, que a su vez fue construida sobre una iglesia visigoda y esta sobre otra fortaleza anterior romana, como lo testimonian los restos de su argamasa.
- En efecto, los restos de argamasa romana que se divisan en la subida al castillo (origen de la calzada romana a Oretum, luego camino de Toledo a la Córdoba musulmana) indican la existencia de una fortaleza, protección eficaz de Alcántara y cabeza de puente para dominar la orilla izquierda del río.
- Aunque no quedan restos visibles, el lugar ya habría sido un castellum romano que vigilaba el acceso al puente de Alcántara.
- Quedaban visibles también, hasta hace pocos años en que se han cubierto de tierra, los cimientos de la fortaleza musulmana, con torres rectangulares y mucho mayor que la actual.
- El castillo, propiedad real con el objeto de defender la ciudad de Toledo desde la orilla izquierda del río, se hundió su interior al perder su utilidad militar, cayendo también el muro hacia Toledo, el más débil sin duda.
- Destinado a almacén de pólvora en 1857, se ofreció su venta por 3.000 ptas. en 1873, pero fue declarado monumento al año siguiente, entregándose a la Comisión de Monumentos que, falta de medios, lo arrendaba para corral y efectuó someras excavaciones en el recinto.
- Su planta es rectangular, con torres cilíndricas y huecas en tres de sus esquinas, y otra intermedia en la cara al Sur, protectora de un pequeño postigo.
- La puerta principal, hacia la ciudad, se abre en una especie de torre albarrana.
- Tras de ella está la del homenaje, de grandes dimensiones y muy saliente del edificio, con su parte exterior de planta curva.
- Lleva tres matacanes, que se repiten en la torre sureste y está coronada de almenas sin saledizo, a plomo sobre los muros y con adarve interior.
- Las ventanas de los matacanes de las torres son de ladrillo y perfil polilobulado, las de los muros tienen dintel ornamentado por trabajo de ladrillos en esquina.
- En los muros de defensa hay aspilleras en la parte alta y troneras en la baja.
- Su fábrica es de aparejo con piedras cantos negros entre la argamasa, a modo de la escoria utilizada en los edificios musulmanes.
- Le falta el antemuro y el foso, pero el resto se encuentra en muy buen estado.
- El Cid Rodrigo Díaz de Vivar fue primer alcaide del castillo entre 1088 y 1089, justo tras la reconquista.
- El castillo aparece mencionado en el Cantar, reforzando su importancia estratégica.
- Intento de subasta en 1873 Quisieron venderlo por 3.500 pesetas, lo que habría supuesto su pérdida.
- Primer castillo declarado Monumento Nacional. En 1874 fue el primer castillo de España en recibir esta protección, cuando estuvo a punto de ser demolido.
- En el siglo XIX se instaló allí un observatorio astronómico, hoy desaparecido.
- En 1945 fue reconstruido, instalándose en su interior primero un colegio y luego una residencia estudiantil, añadiéndole una torre más y abriéndose otra puerta hacia la carretera de acceso. Desde entonces se conserva dignamente y cumple una excelente función educativa.
- El castillo inspiró relatos y leyendas recogidas por Gustavo Adolfo Bécquer, que lo consideraba un lugar cargado de misterio.
- Es propiedad de la Junta de Comunidades de Castilla - La Mancha, y hoy día se emplea como albergue juvenil.
- El acceso al exterior es libre, pero para poder ver el interior hay que pedir permiso. Más información en Recepción.
- Hay tumbas antropomorfas medievales. En el exterior se conservan tumbas excavadas en la roca, probablemente altomedievales.
- Fue declarado Monumento Nacional por Orden del 26 de agosto de 1874.
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