Peces de la familia de los morénidas en el orden de los Anguilliformes.
Los machos pueden llegar alcanzar los 250 cm de longitud total.
Come peces que sean lo suficientemente pequeños como para que se les pueda tragar enteros o que puedan ser rasgados en pedazos manejables. También come crustáceos y cefalópodos, mientras que las larvas se nutren de diatomeas, crustáceos pequeños y zooplancton.
Vive en zonas intermareales, arrecifes de coral, manglars, rocas, puertos, praderas marinas y de otras áreas que sean sobre fondo arenosos.
Se encuentra en el Atlántico occidental (desde Nueva Jersey - Estados Unidos - y el norte del Golfo de México hasta el Brasil). También está presente en el Atlántico oriental y el Pacífico oriental.
Es un animal de gran interés para los buceadores y turistas que visitan los arrecifes de coral y otros hábitats naturales donde está presente. Además, se comercializa como mascota para los aficionados o acuarios públicos que tengan instalaciones adecuadas para mantenerlas, y, con menos frecuencia, es vendida como alimento.