- Pez de forma oval, rígido y fuertemente comprimido, con un hocico extraordinariamente alargado y fino, y con la segunda espina dorsal serrada.
- Posee una cresta ósea y varios escudetes óseos en la región ventral.
- Pueden alcanzar los 20 centímetros de longitud corporal.
- Por la parte superior es rosáceo o anaranjado volviéndose plateado en la parte inferior.
- Los juveniles son de color azul plateado.
- La curiosa forma tubular de su hocico, que es incapaz de ensancharse, obliga al trompetero a alimentarse exclusivamente de minúsculos animales planctónicos.
- Habita los taludes continentales, en el límite entre la alta mar y las plataformas costeras, entre 20 y 500 metros de profundidad, preferentemente sobre fondos de arena y fango.
- Mientras que los adultos viven normalmente cerca del fondo, los juveniles suelen hacerlo en la superficie de las aguas continentales.
- Aparece en todas las aguas templadas del planeta.