- Son fotosintéticas y contienen clorofila a y clorofila d, además de pigmentos accesorios tipo ficobilinas y carotenoides.
- Se pueden encontrar en todo tipo de mares.
- Su ecosistema va desde zonas intermareales hasta zonas muy profundas, son más abundantes en lugares profundos.
- Su hábitat varia en función de la transparencia del agua.
- En el Mediterráneo se pueden encontrar a 90m de profundidad, alcanzando hasta los 130 metros en algunas ocasiones mientras que en el Océano Atlántico únicamente las hay hasta profundidades de 30 metros.