- Nace en la zona oriental de Sierra Nevada, en el Cerro del Almirez.
- Su curso íntegro transcurre dentro de la provincia de Almería.
- Atraviesa el Valle del Andarax, al sur de Sierra Nevada, en dirección este, y se une al río Nacimiento a la altura del pueblo de Terque, desde donde es conocido como Río Almería, atendiendo a la toponimia tradicional.
- Después gira hacia el sur y discurre por el Desierto de Tabernas, donde recibe las intermitentes aguas de la rambla de Tabernas, último curso de agua con aportes significativos al río.
- A su paso por los municipios de Rioja, Pechina, Viator y Benahadux alimenta a numerosas fincas de cítricos.
- Finalmente alcanza su desembocadura a las afueras de Almería, formando un amplio delta, sobre el que se asienta una fértil vega, hoy en proceso de desaparición debido al crecimiento urbano de la ciudad de Almería.
- En tiempos históricos poseía un caudal casi permanente, siendo navegable hasta el municipio de Pechina (época romana).