Historia de Chinchilla del Montearagón

[Escucha este texto]

Al principio del periodo Neolítico, Chinchilla de Montearagón debió de ser poblada rápidamente. Una zona alta en una llanura empantanada por los ríos que bajan del sur.
Sí sabemos que los íberos la conocían como Monte Arrago (Monte de Esparto), pues era una zona de grandes espartizales, materia prima junto al barro para la fabricación de objetos.
En época posterior llevó el nombre de Cincilia, voz celta que significa "ciudad de muros cortos"; también recibió el nombre de Teichea (vocablo griego de igual significado) y los de Saltigis (que proviene del latín saltus que significa salto, ya que Chinchilla es como un salto sobre la llanura manchega), Saltici, Cinxella, Suintila, Sintila, etc. Algunos autores afirman que estos nombres derivan de los reyes Suintila o Chintila, a uno de los cuales debió Chinchilla su repoblación.
La tradición, sin embargo, atribuye la fundación de Chinchilla a Hércules, sobre el siglo VII antes de Cristo, que puso las primeras piedras sobre el lugar.
Resulta del todo incuestionable su origen remoto como demuestran diversos yacimientos arqueológicos de la zona, como los encontrados de la Vía Augusta (época romana), que delatan que fue un importante cruce de caminos.
En época musulmana, siglo VIII, hay ya referencias históricas de Chinchilla, pero es hacia el 928, bajo el califato cordobés, cuando adquiere notoriedad.
Recibió el nombre de Ghenghalet y figuró entre las poblaciones más importantes del Reino de Murcia.
También bajo el mismo dominio se llamó Yinyalá o también Sintinyala.
Las tropas de Alfonso X, coaligadas con la Orden de Calatrava y los ejércitos de Jaime I de Aragón al frente de D. Pelayo Pérez Correa comendador de la Orden de Santiago, la conquistaron a los árabes, en 1242.
En el siglo XIV formó parte del marquesado de Villena.
Juan II (padre de Enrique IV e Isabel la Católica) la incorporó a la Corona de Castilla.
Durante este reinado el infante Enrique de Aragón maestre de la Orden de Santiago intenta apoderarse del Señorío de Villena, apenas lo consigue durante un año, ya que Chinchilla opone una dura resistencia y por esta fidelidad a la monarquía castellana la villa recibe en 1422 el título de Ciudad, siendo la capital de la Mancha de Aragón.
Ésta es entregada como dote por Juan II a su hermana doña Catalina, esposa del Infante Don Enrique.
De los conflictos entre la Corona y los Infantes de Aragón, aliados con el Rey de Navarra, surge un nuevo poder: el de Diego López de Pacheco, que llegará a ser favorito de Enrique IV y marqués de Villena.
Él recompone la unidad territorial del Marquesado bajo su dominio, y en el siglo XV sus habitantes quedaron divididos ideológicamente: unos se mostraron partidarios de la reina Isabel y otros a favor de Juana la Beltraneja y de don Diego López de Pacheco, marques de Villena.
Su poder dura hasta la guerra entre los partidarios de ambos.
Derrotados los segundos, Chinchilla se incorporó a Castilla el 1 de marzo de 1480.
A raíz de estos hechos los Reyes Católicos juran los Privilegios de esta Ciudad sobre la Cruz de Roca (museo parroquial), en agosto de 1488 otorgándoles los títulos de Noble y Muy Leal, que hoy en día todavía perduran (lo podemos leer en su escudo).
En la noble cibdad de Chinchilla a seys dias andados del mes de agosto año del nascimiento de nuestro señor saluador Ihesu Christo de mil e quatrocientos e ochenta e ocho años en presencia de mi sancho martinez gascon e ferrando lopez del castillo escriuano publide la dicha cibdad este dicho dia viniendo el rrey don fernando e la rreyna doña Ysabel nuestros señores de camino de la via de villena e elche e origuela e murcia e con sus altesas muchos prelados e caballeros de sus rreynos e queriendo entrar por las puertas principales de la dicha cibdad debaxo de la boueda de la primera puerta herrada salieron de esta cibdad el concejo della conviene a saber Ruy Gomez de ayala gobernador e justicia mayor de la dicha cibdad e del marquesado de villena e pero nuñez e juan del peral alcaldes ordinarios e pedro gascon e el bachiller fernando de arboleda e blasco de valdeganga e juan de teruel el moço e pero roman regidores e el licenciado pero sanchez de belmonte alguacil e alfonso de requena jurado todos oficiales del dicho conçejo tomando en sus manos los cetros e varas del paño brocado que estaua e tenian encima de sus artesas el dicho licenciado pero sanchez de belmonte a quien el dicho conçejo dio cargo de fablar a su real señoria en nombre del dicho conçejo por ser persona de ciencia discreto e honrado el qual dicho licenciado tenian las manos vn vaçin de plata y en el todos priuillejos de la dicha cibdad e un libro auierto donde estauan escritos os euangelios e socbre ellos una crus de cristal e el raçonamiento quel dicho licenciado fiso es este/ serenisimos e bien aventurados principes el conçejo e los buenos desta cibdad besan las manos de vuestra rreal señoria e les tienen en mucha merced la visitacion que an fecho e fasen en la querer veer parece conformarse con lo que escrivio Paulo en la epistola del regimiento de la cassa en donde dice que veer y reveer el home sus cosas grande prudencia es mayormente aviendola ganado por su lança ca escrilio esta que mas propia osa es lo que el ome gana que lo que hereda por ende suplica a vuestra altesa la mande bien veer y reueer e fallarla mucho despoblada e muchas casas caydas que fueron derribadas al tiempo del cerco las quales nunca fueron alçadas conuiene a su seruicio de hacer las mercedes e ayudar para que se pueble como de antes estaua e por la presente nos mande jurar de non nos enagenar ni quitar esta cibdad de su corona rreal e nos jurar nuestros priuillejos e mercedes e cartas que tiene asy de vuestra real señoria como de los reyes pasados de gloriosa mamoria vuestros progenitores e las hordenanzas e husos e costumbres que esta cibdad ha tenido e tiene/ e fecho esto manden rescibir las llaues desta cibdad e se apoderarse della asy en lo alto como en lo baxo/ e asy quedamos rogando nuestro señor quiera guardar vuestras reales personas con acrecentamiento de mas rreynos e señorios e convencimiento de los enemigos de la fe de Christo como por vuestra rreal señoria se desea. amen/E luego el rrey nuestro señor respondio e dixo ya se lo que quereis, hagase. e luego incontinente asy el dicho señor rrey como la dicha señora rreyna nuestra señoria se quitaron los guants de las manos derechas e pusieronlas sobre la crus e los santos euangelios edixeron que asy como lo pedia el dixo conçejo que asy lo jurauan e juraron./ e luego los dichos oficiales pidieron a nos los dichos e scriuanos que lo diesemos asy por testimonio todo lo pasado, testigos que fueron presentes a lo suso dicho e lo vieron suero de pallares e juan de barrionuevo e mateo de naualon e benito rreys de almarcha e diego de albarracin clerigo que lleuaua los dichos evangelios y los otros vecinos desta cibdad/ e pasado lo suso dicho sus altesas debaxo del dicho paño entraron cabalgando fasta la yglesia santa maria de la cibdad donde fueron recibidos con la procesion de los clerigos y alli descabalgaron e fisieron oracion en la yglesia testigos los susodichos. e yo sancho martinez gascon escriuano del rrey e de la rreyna nuestros señores e escriuano publico de dicha cibdad de chinchilla que a todo lo susodicho en uno con el dicho ferrand lopez del castillo e testigos presente fui e por mandado e pedimento de los dichos señores del conçejo lo fise escriuir en este libro del dicho conçejo segun antes dicho ferrand lopez del castillo e de mi paso por ende fise aqui mio signo acostumbrado en testimonio. (Hay un signo) sancho mz. gascon. e yo ferrando lopez del castillo escriuano del rrey e de la rreyna nuestros señores e su notario publico en su corte y en todos sus rreynos e señorios e escriuano publico de la dicha cibdad de chinchilla que a todo lo susodicho con sus altesas e con el dicho sancho martinez gascon e testigos presente fui por ende fise este mio signo (Hay un signo) en testimonio de verdad. ferran lopez del castillo.
Tras estos hechos y durante el reinado de los Reyes Católicos, Chinchilla sufre una decadencia en favor de su antigua aldea, Albacete (con mayor protagonismo político y económico), ya que esta última disfrutaba de la comodidad del llano.
Los chinchillanos llegaron a quejarse a su rey Felipe II, al cual le dirigieron una carta que transcribía así: "Esta Ciudad tenía buenos y grandes términos, donde venían y vienen a herbajar los de tierra de Huete. Su Majestad se los dio a la villa de Albacete por no se qué relación siniestra que ellos hicieron, de manera que los ha perdido quien los había ganado y defendido con su propia sangre, y los tiene quien con falsas relaciones los procuró".
Situada en un enclave fortificado y estratégico, fue escenario de numerosas acciones en 1707, durante el conflicto internacional de la Guerra de Sucesión Española; las tropas del archiduque Carlos se apoderaron de Chinchilla.
Durante la Guerra de la Independencia se adueñaron de su castillo las tropas francesas, las cuales volaron el Torreón del Homenaje.
Después de esta dominación, y bajo mandato de Fernando VII adquirió el título de Fidelísima siendo la capital de la efímera provincia de Chinchilla (Trienio liberal de 1820) y recobrando el protagonismo de Ciudad hasta el 1823.
Pero la represión absolutista de Fernando VII acaba con este breve paréntesis liberal.
Al final, en 1833 la capitalidad recae sobre Albacete con la división de Javier de Burgos.
Sin embargo, y en las Guerras Carlistas, aún siendo capital Albacete varias instituciones como la Diputación se resguardaron en el cobijo de los muros de Chinchilla de Monte-Aragón.