El pico es largo, plano y de punta ancha, de color rosáceo en los
jóvenes y negro en los adultos, con una mancha amarilla en la punta.
El
plumaje es blanco por completo, aunque los individuos jóvenes tienen
plumas negras en la punta de las alas.
Sobre la cabeza tienen una
cresta que en ocasiones pasa inadvertida.
Las patas son negras y se ven
en vuelo extendidas hacia atrás.
Es de pantanos, lagos de aguas poco profundas y, en invierno, también de estuarios costeros.
Es un ave inconfundible en Europa. Se encuentra sobre todo en la
zona de los Balcanes, Italia y al Este del Mediterráneo en general. En
España es raro verla y sólo hay una población residente tido el año en
Doñana. Hiverna en Guernica, el Delta del Ebro y ría de Arosa. Escasa
en Canarias.