- El 23 de febrero de 1885 en la Guerra sino-francesa, el ejército francés obtiene una importante victoria en la batalla de batalla de Đồng Đăng en la región de Tonkin en Vietnam.
- El 10 de marzo de 1885 se presenta a Alfonso XII, Rey de España, la Memorial des Greuges o Memoria en defensa de los intereses de Cataluña.
- El 18 de marzo de 1885 en Valencia se alza el último tablado para ejecutar en público a un condenado a muerte.
- El 17 de junio de 1885 La Estatua de la Libertad llega al puerto de Nueva York.
- El 6 de julio de 1885 Louis Pasteur vacuna contra la rabia con éxito al niño Joseph Meister.
- El 15 de agosto de 1885 en Berlín se pone en funcionamiento la primera central eléctrica de Alemania para el suministro privado.
- El 29 de agosto de 1885 Gottlieb Daimler patenta la primera motocicleta.
- El 2 de septiembre de 1885 en Rock Springs (Wyoming, Estados Unidos), 150 mineros blancos atacan a sus compañeros chinos, matando a 28, hiriendo a 15, y forzando al resto a abandonar la ciudad.
- El 6 de septiembre de 1885 Rumelia Oriental declara su unión con Bulgaria. Se completa la unificación del país.
- El 22 de octubre de 1885 en Roma, un dictamen arbitral del papa León XIII reconoce el derecho de posesión de España sobre las islas Carolinas frente a las pretensiones alemanas hacia estas islas del Pacífico.
- El 25 de noviembre de 1885 en Atlanta (Estados Unidos) se vota la «ley seca», que entrará en vigor en 1886.
- El 30 de diciembre de 1885 en España, María Cristina de Habsburgo, viuda de Alfonso XII, jura como regente en el Congreso la Constitución.