- Es un instrumento que sirve para pesar.
- Compuesto de una palanca de brazos muy desiguales, con el fiel sobre el punto de apoyo.
- El cuerpo que se ha de pesar se coloca en el extremo del brazo menor, y se equilibra con un pilón o peso constante que se hace correr sobre el brazo mayor, donde se halla trazada la escala de los pesos.
- Las romanas se usan desde tiempos muy remotos, aunque su nombre sugiere que su forma definitiva, así como su utilización, corresponde a los tiempos de la Roma Antigua.
- Desde entonces se ha seguido utilizando en su forma más sencilla y arcaica o en otras formas más elaboradas.
- La aparición de balanzas y básculas mecánicas y, posteriormente, electrónicas, han arrinconado el uso de la romana a ambientes rurales poco desarrollados ya que las balanzas electrónicas son más rápidas y precisas.