- Nombre común: Cardo de Canadá, cardo rastrero.
- Familia: Asteraceae.
- Hábito: Planta perenne rizomatosa, formando colonias densas gracias a sus rizomas horizontales muy extensos.
- Tallo: Erecto, no alado, poco espinoso, de 30–120 cm, generalmente glabro o ligeramente pubescente.
- Hojas:
- Alternas, estrechas, de margen ondulado o ligeramente lobulado.
- Espinas pequeñas, mucho menos robustas que en Cirsium vulgare.
- Cara superior verde oscura; cara inferior más clara.
- Capítulos:
- Pequeños (1–2 cm), numerosos, agrupados en corimbos laxos.
- Brácteas finas, rectas, poco espinosas.
- Flores tubulosas púrpuras; en ocasiones rosadas o blanquecinas.
- Fruto: Aquenio con vilano blanco, dispersado por el viento.
- Floración: De mayo a septiembre en la provincia de Jaén.
- Fructificación: Finales de verano.
- Prefiere suelos nitrificados, bordes de caminos, cultivos abandonados, cunetas y zonas removidas.
- Tolera bien la sequía estival gracias a su sistema rizomatoso profundo.
- Originaria de Eurasia; ampliamente naturalizada.
- Muy extendida en Andalucía oriental.
- Especies similares
- Cirsium vulgare
- Capítulos mucho mayores, solitarios.
- Brácteas largas y muy espinosas.
- Tallo alado y espinoso.
- Si la planta forma manchas amplias y repetidas, casi seguro es C. arvense.
- Si el tallo no tiene alas espinosas, descarta C. vulgare.
- Capítulos pequeños = clave diagnóstica.