[Escucha este texto]- La sierra de Alta Coloma, en el Cerro del Castillo a una altura de 1393 msnm.
- Esta sierra presentaba un portillo practicable siguiendo el curso del ría Campillo.
- Se erigió a cinco kilómetros de este paso, sobre un cerro que domina la región, para que desempeñara dos funciones: vigilancia del paso y apoyo táctico de operaciones ofensivas.
- Ejercía la función de forntera natural entre los reinos de Castilla y Granada.
- Al castillo se accede hoy por carril agrícola que sale de la población de Campillo de Arenas y conduce al mismo castillo.
- Las primeras menciones del castillo son posteriores al pacto de Jaén (1246) que creó su cercana frontera.
- Probablemente fuera edificado por los nazaríes hacia mediados del siglo XIII.
- Alfonso X lo tomó en fecha indeterminada, pero fue recuperado por Granada en 1280 ó 1282 por tratado entre Muhammad II y el infante don Sancho.
- En 1315 fue reconquistado por D. Pedro, para caer de nuevo en manos musulmanas en 1319, después de la Batalla de Elvira.
- La fortaleza sufre un dominio alternativo a lo lago de la Edad Media.
- Hacia 1447 fue ganada por los musulmanes junto con las de Benamaurel, Huéscar y Vélez aprovechando la debilidad de Castilla en tiempos de guerra civil.
- El condestable de Castilla don Miguel Lucas de Iranzo intentó en repetidas ocasiones conquistar esta fortaleza por fuerza o por maña, sin lograrlo ninguna de ellas, porque estaba en grandísimo arrisco y de todas cosas de fuerza sera, según dice la Crónica. En abril de 1462, septiembre de 1463, y en 1471.
- La definitiva ocupación por los cristianos se produciría en 1485 cuando, a raíz de la ocupación de Cambil y Alhabar por los Reyes Católicos, los musulmanes modificaron su frontera abandonando las fortalezas de Arenas, Piñar e Iznalloz.
- Pueden distinguirse hasta tres recintos sucesivos que corresponden a tres niveles distintos de la cima del cerro donde se asienta: Castillo de Arenas. Recinto Superior, Castillo de Arenas. Recinto Medio, Castillo de Arenas. Recinto Inferior.
- El nivel más alto está ocupado por dos aljibes que han perdido su cerramiento. Son de buen tapial.
- Un segundo nivel presenta restos de torreones de tapial muy reparados de mampostería.
- A un tercer nivel corresponde una serie de torreones de mampostería y un cerramiento interior de tapial muy delgado y puro, bastante agujereado de mechinales, que hace la función de tabique sobre una pared rocosa inaccesible desde el exterior.
- Los materiales parecen indicar tres períodos constructivos.
- El tapial superior que es de tipo beréber y que puede corresponder a la primera época del reino nazarí.
- Este primitivo castillo abarcaría los dos recintos superiores.
- El recinto inferior, de mampostería, y el tabique de tapial, deben ser de época posterior. Podrían corresponder a una obra cristiana del siglo XIII en su segunda mitad cuando la fortaleza fue tomada por Castilla.
- Desde 1280, en que Granada lo recuperó, hasta 1431 en que vuelve a perderlo, los granadinos mantendrían y obrarían en este nuevo recinto. Posiblemente de tapial tabiquero, cuya delgadez es bastante singular, sea obra musulmana de este período.
- De las cinco puertas que cita la Crónica del Consdestable que tenía el castillo de Arenas, una correspondería la recinto más alto, dos al intermedio y dos al exterior.
- Una sería poterna y la otra la principal de la fortaleza, orientada al Norte.
- Ésta pudo ser de recodo, abierta en el interior de una torre de la que hoy quedan escasos trazos.
- Código PIA 230190001.
- Declarado Bien de Interés Cultural.
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